Бегущие по мирам - Страница 34

Найк осторожно заглянул сбоку мне в лицо и спрятал взгляд, остальные эвины молчали с непроницаемыми лицами.

– Мы согласны забрать этих семнадцать, – сухо объявил Кантилар, но мне почудилась в его голосе нотка разочарования. – Никто не против?

Все маги молчали, видимо, уже не раз потихоньку обсудили все между собой.

– Тогда…

– Я не согласна.

– Таресса? – Старший воин смотрел на меня удивленно и разочарованно. – Почему? Мы же не в рабыни их берем! А в жены. Только для простого народа называем это гаремом. Так нам легче защитить наших женщин и детей.

– Мне иногда кажется, – так же разочарованно ответила я, – что вы нормальные люди, отличные воины, заботливые отцы, но стоит расслабиться, как из вас вылезает что-то жуткое. Ладно, начнем сначала. Как вы собирались им это объяснить? А как намерены их делить? По жребию, или снова устроите представление с масками? Черт, да я даже объяснить не могу, как все это паршиво выглядит с моей точки зрения!

– А что ты можешь предложить? – Теперь в голосе воина звенело льдинками оскорбленное самолюбие.

– Кантилар, – мягко взглянула я ему в глаза, – а почему бы вам не спросить их самих? Не рассказывать этой сказки про повелителя и гарем, а объяснить, что у вас есть воины, которые с удовольствием женятся на девушках и будут их любить и беречь. Типа, кто хочет познакомиться? Вы идете во дворец и готовите праздничный стол, мы одеваем девушек и приводим к вам. И постарайтесь быть вежливыми. Вы же умеете? И еще один момент… А вдруг захочет пойти какая-нибудь ведьма с маленьким ребенком или беременная? Вам же не обязательно признавать ее ребенка своим… Что вы так странно смотрите? Я что-то неправильно сказала?

– Ты все правильно сказала, но есть одно важное обстоятельство. Мне не хотелось этого касаться, но вынужден сказать. Ты не задумывалась, почему маги ищут для нас девственниц?

– Думаю, это понятно, – осторожно пробормотала я и увидела у некоторых на лицах снисходительные ухмылки. – Что, еще какая-то причина?

– Для нас очень важная. Мы ищем девственниц, чтобы гарантированно родились светловолосые дети. Ждать месяц, чтобы убедиться, что невеста не беременна, не так легко. А усыновлять темноволосых детей мы себе позволить не можем. В нашем родном мире две разные расы – эвины и харки. Харки наши заклятые враги, и они черноволосы. Каждую женщину, у которой родится ребенок от харка, ждут два пути: или сбежать к врагам и стать там рабыней, или принять яд самой и дать его ребенку. Мы понимаем, что для тебя это ужасно, но действительность именно такова, и нам ее не изменить.

– Таресса права, – вступилась вдруг за меня Хенна. – Нужно с ними поговорить и все объяснить. Я сама пойду, мне доверяют. И про тех, что с детьми, тоже правильно, я лично знаю двух ведьм, у которых светловолосые дети. Они будут счастливы найти мужчину. И не забывайте, они ведьмы, и изменить цвет волос им не трудно. А еще я знаю, что у вас те воины, кто постарше и у кого есть дети, но жен нет, больше не претендуют на невесту. Так почему бы им не познакомиться с теми девушками, что пострадали. Тело мы им вылечим, но даже если не все смогут сразу рожать детей, то на тепло и любовь обязательно потянутся. И еще… Таресса права в главном: дайте девушкам вас рассмотреть и выбрать. Думаю, счастливых пар будет не пять и не семь, как вы надеетесь, а больше.

– А если не будет? – с сомнением вздохнул старший воин. – Ведьмы – они упрямые.

– Просто привыкли, что в собственном мире на них все время охотятся и принуждают, вот и привычно занимают оборону, – сказал вдруг Балисмус, и я даже рот от изумления разинула. Где ж он раньше-то был с такими умными мыслями?

– Ну раз вы настаиваете… – разочарованно оглядел нас Кантилар, – то пусть будет по-вашему. Насчет дня, когда вы их приведете в гости, договоримся по шару, а больше нам тут делать нечего. Таресса, ты нас отведешь?

– Конечно. – Как я могла отказать в такой просьбе? – Прямо сейчас?

– А чего тянуть? У нас там дела и семьи… у некоторых.

Он врал, и я это сразу сообразила, – не было ни у кого из них жен. Мне их разочарованные рожи ясно сказали, что воины надеялись прямо сейчас увидеть девушек и, возможно, даже забрать с собой. Вот теперь мне предельно понятно стало, почему они все так прифрантились, и даже Эндерад с Найкартом не отстали.

И тогда у меня снова родилась безумная идея.

– Одну секундочку, – ослепительно улыбнулась я им и незаметно подмигнула Хенне: – Наставница, можно с тобой поговорить?

– Конечно. – Она взялась за мою протянутую руку и сделала шаг мне навстречу.

И охнула, обнаружив, что мы стоим в зале стихий.

– Хенна, быстро объясняй, где они сидят!

– Да кто?

– Ну те девчонки, которых вы приготовили к отправке.

– А-а-а… в доме Янинны. Извини, больше негде было.

– Ничего, я на нее не обижаюсь, лишь бы в душу не лезла со своими советами. А как вы собирались их отдавать?

– Ну обычный ритуал – Кантилар надевает маску… Дальше ты все знаешь.

– Что-нибудь им уже сказали?

– Нет, ведьм нельзя пугать, они здесь сильнее, в их мире магии мало.

– А во дворце они не станут… чудить?

– Для них браслеты особые, – тяжело вздохнула Хенна. – Да в чем дело?

– Ты сейчас отправишься к девчонкам и объявишь, что воины, которые их спасли, уходят домой и зашли на пять минут, попрощаться. А я доставлю туда эвинов – ровно на эти пять минут. Думаю, наглядная демонстрация таких красавчиков поможет тебе потом в рекламной акции. Согласна?

– Викторис нас убьет, – радостно хихикнула она, – но это я переживу. Пошли!